後漢紀 卷第一
光武帝紀一
孝景帝生長沙定王 發。武帝世，諸侯得分封子弟，班固 漢書 主文偃傳（下稱班書）曰：偃說上曰：「古者諸侯地不過百里，彊弱之形易制。今諸侯或連城數十，地方千里，緩則驕奢，易為淫亂，急則阻其彊，而合從以逆京師。今以法割削，則逆節萌起，前日朝錯是也。今諸侯子弟或十數，而適嗣代立，餘雖骨肉，無尺地之封，則仁孝之道不宣。願陛下令諸侯得推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所願，上以德施，實分其國，必稍其銷弱矣。」於是上從其計。以泠道縣 舂陵封發中子買為舂陵節侯。「泠」原作「冷」，據後漢書 光武帝紀、四庫全書本改。買生鬱林太守 外，外生鉅鹿都尉 回，回生南頓令欽，欽生光武皇帝。元帝時，節侯之孫孝侯以南方卑溼，請徙南陽。劉珍 東觀漢記（下稱東觀記）曰：舂陵節侯，長沙定王中子買。節侯生戴侯，戴侯生孝侯。孝侯 仁以為舂陵地勢下溼，難以久處，上書願徙南陽，守墳墓。元帝許之，於是北徙。按范曄 後漢書 城陽恭王祉傳（下稱范書）作「考侯仁」，東觀記、班書作「孝侯仁」，孝、考形近易訛，當以孝侯為是。於是以蔡陽 白水鄉為舂陵侯封邑，而與從昆弟鉅鹿君及宗親俱徙焉。湖陽人樊重女曰歸都，范書作「嫺都」。自為童兒不正容不出於房，南頓君聘焉。生齊武王 縯、魯哀王 仲、世祖、湖陽、新野、寧平公主。「湖陽」二字原無，據後漢書 北海靖王傳補。范書 北海靖王傳曰：生三男三女：長男伯升，次仲，次光武；長女黃，次元，次伯姬。又曰：建武二年，封黃為湖陽長公主，伯姬為寧平長公主。元、與、仲俱歿於小長安，追爵元為新野長公主。十五年，追謚仲為魯哀王。
世祖諱秀，字文叔。初，南頓君為濟陽令，而世祖生，夜有赤光，室中皆明。使卜者筮之，曰：「貴不可言！」是歲，嘉禾生，縣界大熟，因名曰秀。為人隆準，日角，大口，美鬚眉，長七尺三寸，樂施愛人，勤於稼穡。嘗之長安，受尚書，大義略舉。東觀記曰：世祖年九歲，而南頓君卒。隨其叔父在蕭，入小學。後至長安，受尚書於中大夫廬江 許子威。資用乏，與同舍生韓子合錢買驢，令從者僦以給諸公費。大義略舉，因學世事，朝政每下，必先聞知，具為同舍解說。高才好學，然亦喜游俠，鬪雞走馬，具知閭里奸邪，吏治得失。時會朝請，舍長安 尚冠里，南陽大人賢者，往來長安，為之邸，闇稽疑議。按「其叔父」者，趙孝王 劉良也。良，漢平帝時舉孝廉，為蕭令。光武兄弟少孤，良撫養甚篤。兄縯，字伯昇，慷慨有大節。王莽篡漢，劉氏抑廢，常有興復之志，不事產業，傾身以結豪傑，豪傑以此歸之。
新野人鄧晨，字偉卿，家富於財。晨少受易，好節義，世祖與之善，以姊妻之，是為新野公主。世祖與晨遊宛，穰人蔡少公，道術之士也，言：「劉秀當為天子。」或曰：「是國師公劉子駿也。」子駿，劉歆字也。漢書 楚元王傳曰：初，歆以建平元年改名秀，字穎叔。及王莽篡位，歆為國師。應劭曰：河圖赤伏符云「劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬭野，四七之際火為主」，故改名，幾以趣也。世祖笑曰：「何知非僕耶？」坐者皆笑。當是時，莽行一切之法，犯罪輒斬之，名曰「不順時令」。漢書 王莽傳曰：地皇元年正月乙未，赦天下。下書曰：「方出軍行師，敢有趨讙犯法者，輒論斬，毋須時，盡歲止。」於是春夏斬人都市，百姓震懼，道路以目。又曰：自莽為不順時令，百姓怨恨，莽猶安之，又下書曰：「惟設此壹切之法以來，常安六卿巨邑之都，枹鼓稀鳴，盜賊衰少，百姓安土，歲以有年，此乃立權之力也。今胡虜未滅誅，蠻僰未絕焚，江湖海澤麻沸，盜賊未盡破殄，又興奉宗廟社稷之大作，民眾動搖。今復壹切行此令，盡二年止之，以全元元，救愚奸。」師古曰：一切者，權時之事，非經常也。猶如以刀切物，苟取整齊，不顧長短縱橫，故言一切。按王莽因起義所在蜂起，故行一切之法，凡犯法者立斬決，不待秋後。於是春夏斬人，故又稱之曰「不順時令」。晨謂世祖曰：「王莽暴虐，盛夏斬人，此天亡之時，宛下言儻能應也。」世祖笑而不應。
宛人李通，字次元，東觀記曰：宛大姓李伯玉從弟軼，數遣客求帝。按通有兄儵，故字不當稱「伯」，「伯玉」者李儵字也。父守為王莽宗卿師。李賢曰：平帝五年，王莽攝政，郡國置宗師以主宗室，蓋特尊之，故曰宗卿師也。胡三省曰：「余按莽置宗師，主漢宗室耳。此宗卿師，莽篡時所置也。按胡說是。守身長八尺，范書作「身長九尺」。容貌絕異，治家與子孫如官府。少事劉歆，好星曆讖記之言，云︰「漢當復興，李氏為輔。」私竊議之，非一朝也。通嘗為吏，有能名，按范書，通曾任五威將軍從事，出補巫丞。見王莽政令凌遲，挾父守所言，又居家富佚，佚，同逸。荀子 堯問曰：「舍佚而為勞。」為閭里豪，自免歸。從弟軼，亦好事者，謂通曰：「今四方兵起，王氏且亡，劉氏當興，南陽宗室獨有劉伯昇兄弟汎愛眾，可以謀大事。」通甚然之。世祖常避吏於宛，范書曰：光武避吏新野，因賣穀於宛。司馬彪 續漢書曰：伯昇賓客劫人，上避吏於新野 鄧晨家。東觀記曰：『時南陽旱饑，而上田獨收。按常即嘗，古通用。通遣軼候世祖。初，通同母弟申屠臣善為醫術，東觀記作「公孫臣」，非也。續漢書作「申徒臣」。按風俗通義曰：「本申屠氏，隨音改為申徒氏。」則申徒臣即申屠臣。又王符 潛夫論曰：「信都者，司徒也。俗前音不正，曰信都，或曰申徒，或勝屠，然其本共一司徒耳。」據此則申徒、勝屠、申屠，皆司徒之音轉。以其難使也，縯殺之，故世祖不欲見軼。軼輒來不止，世祖乃強見之。軼徐達通意，殊不以申屠臣為恨，世祖不得已，乃許之。往時通病臥室內，世祖與通兄鯈、弟寵及軼語。鯈等喜悅，並言天下兵起、王莽亡敗之狀。世祖初以士君子道相慕，故往答之。及聞其語，大驚，不敢應，起入室候通。通握手，極歡移日，復言及兵起及讖文，世祖微難通曰：范書 李通傳「難」作「觀」。按穀梁傳：「常事曰視，非常曰觀。」謂以其家重大事指示之，感動其意慮也。文義「觀」較「難」為長。「即如是，當如宗卿師何？」通曰：「已自有度。」世祖深知通意，遂相結。東觀記曰：李通兄弟為帝言天下擾亂饑餓，下江兵盛，南陽豪右雲擾。因具言讖文事，劉氏當復起，李氏為輔。帝殊不意，獨內念李氏富厚，父為宗卿師，語言譎詭，殊非次第；嘗疾毒諸家子數犯法令，李氏家富厚，何為如是，不然諾其言。諸李遂與南陽府掾史張順等連謀。帝深念良久，天變已成，遂市兵弩、絳衣、赤幘。
初，琅邪 呂母之子為縣長所殺，呂母家產數百金，范書作「貲產數百萬」。按：漢書 食貨志，王莽時，「黃金重一斤，直錢萬」。范書作「數百萬」，乃指錢而言，實與數百金值相當。志欲報怨，乃治酒，多買刀兵，少年隨其所乏而與之。如此數歲，財產單盡，單，同殫。少年相與償母。母涕泣曰：「所以相待，非治產求利也，欲以為子報怨耳。諸君寧能相哀也！」報怨即復讎，兩漢時此風極盛。報怨以報父母之仇為主，兼及為兄弟、舉主、師長、友朋復讎。參與其事者，上自天子，下至百姓，不分男女老幼，遍及城鄉僻野。甚而子孫相報，後忿深前，至於滅戶殄業。兩漢諸史，多有記述，此不一一論列。少年壯之，又素被恩，皆許諾。聚眾數百人，母自號將軍，攻縣長及掾吏。既而解掾吏曰：「諸卿無罪，唯欲報長耳。」諸吏叩頭，為長請，母曰：「吾子犯小罪，不當死，長殺之。殺人當死，又何請乎？」母遂手殺之，以其首祭子墓。自是莒人樊崇、莒屬琅邪郡，故傳云「琅邪人樊崇」。又逄安，東莞人，屬琅邪郡，故傳稱「崇同郡人」。徐宣、謝祿、楊音均係臨沂人，皆以所屬郡稱「東海人」。東莞人逄安、「東莞」原作「東宛」，據後漢書 劉盆子傳注引東觀記改。按莞、宛形近而誤。東觀記曰：逄，音龐。安字少子，東莞人也。東海人徐宣、謝祿並為盜賊，一歲間，眾各數萬人。王莽 沐陽侯 田況大破之，范書作「探湯侯」。李賢曰：王莽改北海 益縣曰探湯。按王莽改易郡縣名，多據經義。益之改名，乃封田況鎮壓赤眉軍之功，其意蓋本論語 季氏篇之「見不善如探湯」。故作「探湯」者是。漢書 地理志作「探陽」，乃形近而訛。袁紀作「沐陽」，則失之遠矣。又按：范書 劉盆子傳曰：「因擊王莽 探湯侯 田況，大破之，殺萬餘人，遂北入青州，所過虜掠。」又太平御覽卷四二引郡國志曰：「東海有謝祿山。按漢書，王莽時，東海 徐宣、謝祿等擊王莽將田況，大破之，曾屯兵于此，因名謝祿山。」據上，則袁紀「王莽沐陽侯田況」上似脫「擊」字。此事通鑑略而不述，必有疑焉。又按王莽傳曰：「唯翼平連率田況素果敢，發民年十八以上四萬餘人，授與庫兵，與刻石為約，赤眉聞之，不敢入界。」田況有此聲威，則此前必無敗績。又田況於天鳳六年始進封為伯，則封探陽侯必在是年之後。王莽傳 地皇二年曰：「後況自請出界擊賊，所向皆破。莽以璽書令況領青、徐二州牧事。」況所任翼平郡，乃分北海郡而置，屬青州。謝祿山在東海，屬徐州。戰役發生於謝祿山一帶，則必係況出界擊賊時事。若況一敗涂地，豈能得探湯侯之封？又豈能兼領青、徐二州牧事？則袁紀不誤，范書之說不足取也。遂殘州郡，所過抄掠百姓。
初，崇等以困窮為賊，無攻城略地之心，結聚浸盛，乃相與為約殺人號令。范書 劉盆子傳作「乃相與為約：殺人者死，傷人者償創。以言辭為約束，無文書、旌旗、部曲、號令」。袁紀當有脫文。最尊者稱三老，其次從事、卒史。「卒史」原作「卒吏」，據劉攽 東漢刊誤改。按史、吏形近而誤。范書「卒史」下尚有「汎相稱曰巨人」句。劉攽 東漢刊誤曰：按三老、從事、卒史皆是漢小吏名，或鄉官也。赤眉之起，不知自名，官府取耳目所熟者為稱呼，故有此號。王莽遣平均公 廉丹、按漢書作「更始將軍平均侯之兗州」，至攻拔無鹽後，始進爵為公。袁紀下文有「進爵為公」句，此當作「平均侯」為是。太師王匡東擊之，軍至定陶，莽詔丹曰：「倉廩盡矣，府庫空矣，可以怒矣，可以戰矣。」丹惶恐，夜召掾馮衍以書示之，衍因說丹曰：「張良以五世相韓，椎秦始皇於博浪之中，勇冠乎賁、育，即孟賁、夏育，皆衛國之勇士。史稱賁生拔牛角，育力舉千鈞。名高乎泰山。將軍之先為漢信臣。李賢曰：廉褒，襄武人，宣帝時為後將軍，即丹之先。按廉范傳，帝問范云：「卿與右將軍褒，大司馬丹，有親屬乎？」范對曰：「褒，臣之曾祖。丹，臣之祖也。」則褒乃丹之父也。新室之興，英俊不附。今海內潰亂，百姓塗炭，民之思漢甚於詩人之思邵公也，愛其甘棠，況其子孫！邵公，周宣王時名相。曾出巡南國，舍于甘棠樹下。既去，民思其德政，愛及此樹，作詩以詠之。其辭曰：「蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所發。蔽芾甘棠，勿翦勿敗，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所說。」見詩 召南 甘棠之章。民所歌舞，天必從之。詩 小雅 車舝曰：「雖無德與汝，式歌且舞。」又尚書 泰誓曰：「天矜於民，民之所欲，天必從之。」方今為將軍計，莫若先據大郡，鎮撫吏士，百里之內，牛酒日賜，納雄傑之士，詢忠智之謀，興社稷之計，范書作「興社稷之利」。除萬民之害，則福流於無窮，勳著於不朽。與其軍覆於中原，身分於草野，功敗名滅，所及先祖者哉？聖人轉禍而為福，智士因敗而為功，願明公深計，而無與俗同。」丹不能從，進及睢陽，復說丹曰：「蓋聞明者見於無形，智者慮於未萌，語見商君書
更法，亦見史記 商君傳。況其昭晰者乎！凡患生於所忽，禍發於細微，敗不可悔，時不可失。公孫鞅曰：『有高人之行，負非於世；有獨見之慮，見疑於人。』商君書 更法曰：「夫有高人之行者，固見負於世。有獨智之慮者，必見驁於民。」史記 商君傳「負」作「非」，「驁」作「敖」。驁、敖均為謷之借字，作嘲笑解。索隱引商君書又作「訾」，與袁紀作「疑」，三解均可通，然恐當以「敖」最近原本。故信庸庸之論，破金石之策，襲當世之操，失高明之德。夫決者智之君也，疑者事之役也。時不重至，公勿再計。」丹不聽。衍，奉世曾孫也。馮奉世，漢 馮唐之後。元帝時官至左將軍、光祿勳，為折衝宿將，功次趙充國。漢書有傳。
崇等欲戰，恐其眾與莽兵亂，乃皆朱眉以相識別，由是號曰赤眉。赤眉別校董憲等眾數萬人在梁郡。匡、丹攻拔無鹽，莽遣中郎將奉璽書勞匡、丹，進爵為公。王匡欲進擊憲，「欲」原作「故」，據漢書 王莽傳、四庫全書本改。按欲、故形近而誤。廉丹以為新拔城，罷勞，當且休士養威。匡不聽，引兵獨進，丹隨之，合戰成昌，兵敗。匡走，丹使吏持其印韍、符節付匡曰：「小兒可走，吾不可。」遂止，戰死。校尉汝雲、王隆等二十餘人別鬪，聞之，皆曰：「廉公已死，吾誰為生？」馳奔賊，皆戰死。莽傷之，下書曰：「惟公多擁選士精兵，眾郡駿馬、倉穀、帑藏皆得自調，忽於詔策，離其威節，騎馬呵譟，為狂刃所害，嗚呼哀哉！賜謚曰果公。」
國將褒章 班書、范書、通鑑均作「哀章」。謂莽曰：「皇祖考黃帝之時，中黃直為將，破殺蚩尤。今臣居中黃直之位，願平山東。」莽遣章馳東與太師匡并力，又遣大將軍陽浚守敖倉，司徒王尋將十餘萬屯雒陽，填南宮，大司馬董忠養士習射中軍北壘，胡三省曰：恐當作「北軍中壘」。大司空王邑兼三公之職。司徒尋初發長安，宿霸昌廄，亡其黃鉞，尋士房揚素狂直，乃哭曰：「此經所謂『喪其齊斧』者也。」見易 巽卦。自劾去。莽擊殺揚。
四方盜賊往往數萬人，攻城邑，殺二千石以下。太師王匡等戰數不利，莽知天下潰畔，事窮計迫，乃議遣風俗大夫司國憲等分行天下，陳直 漢書新證曰：風俗大夫官名，姓司國名憲，此句歷來無注。十六金符齋續百家姓譜，有「司國奮」、「司國勝」、「司國漢成』三印。十鍾山房印舉，有「司國黽」二印。漢印文字徵，有「司國鸞印」。足證司國在兩漢為習見之姓，但此姓在古籍中，僅此一見。亦不見於元和姓纂、姓氏急就篇等姓書。按袁紀此文實錄自漢書，雖使「司國」之姓再見於古籍，其源一也。又姓解卷三載「司國」之姓，其注曰：「姓苑：漢有朝議郎司國吉。」則此姓亦見載於古姓書也。除井田、奴婢、山澤、六筦之禁，按王莽傳，始建國元年，莽令更名天下田曰「王田」，奴婢曰「私屬」，皆不得賣買。始建國二年，又設六筦之令，命縣官酤酒，賣鹽鐵器，鑄錢，諸采取名山大澤眾物者稅之。又令市官收賤賣貴，賒貸予民，收息百月三。即位以來詔令不便於民者，皆收還之。待見未發，會世祖與通定謀議，期以材官都試騎士日，李賢曰：漢法以立秋日都試騎士，謂課殿最也。翟義誅王莽，以九月都試日勒車騎材官士是也。又漢官儀曰：平地用車騎，山阻用材官。按騎士乃騎兵，材官乃步卒。欲劫前隊大夫甄阜及屬正梁丘賜，李賢曰：王莽置六隊，郡置大夫一人，職如太守。南陽為前隊，河內為後隊，潁川為左隊，弘農為右隊，河東為北隊，滎陽為祈隊。隊音遂。按屬正者，都尉也，亦王莽所改。因以號令大眾。乃使世祖與軼歸舂陵舉兵以相應，遣從兄子季之長安以事報父李守。季於道病死，守密知之，欲亡歸。素與邑人黃顯相善，時顯為中郎將，聞之，謂守曰：「今關門禁嚴，君狀貌非凡，將以此安之？不如詣闕自歸。事既未然，脫可免禍。」守從其計，即上書歸死，章未及報，留闕下。會事發覺，通得亡走。「亡」原作「士」，據後漢書 李通傳、四庫全書本改。按亡、士形近而誤。莽聞之，乃繫守於獄，而黃顯為請曰：「守聞子無狀，李賢注：無狀，謂禍大不可名言其狀也。楊樹達 積微居讀書記曰：李說非也。前書東方朔傳「妾無狀」。顏注：「狀，形貌也。無狀，猶言無顏面以見人也。一日自言所行醜惡無善狀。」顏有二說，後說尤長。皇甫規傳注云：「無狀者，謂無善狀。」是也。按楊說甚是。不敢逃亡，守義自信，馮班曰：信，告也。歸命宮闕。臣顯願質。守俱東曉說其子，如遂悖逆，令守北向刎首以謝大恩。」莽然其書。會前隊復上通起兵之狀，莽怒，欲殺守，顯爭之，遂并被誅，及守家在長安者盡殺之。南陽亦誅通兄弟門宗六十四人，皆焚尸宛市。
時劉縯召諸豪傑計議曰：「王莽暴虐，百姓分崩，今枯旱連年，「年」原作「季」，據後漢書 光武帝紀、齊武王傳、四庫全書本改。按年、季形近而誤。兵革並起，此亦天亡之時，復高祖之業，定萬世之秋也。」眾皆然之。於是分遣親客使鄧晨起新野，世祖與李通、李軼起於宛，伯昇自發舂陵子弟。諸家子弟恐懼，皆亡逃自匿，曰：「伯昇殺我。」及見世祖絳衣大冠，東觀記曰：上時絳衣大冠，將軍服也。皆驚曰：「謹厚者亦復為之。」乃稍自安。凡得子弟七八千人，部署賓客，自稱柱天都部。
使宗室劉嘉往誘新市、平林兵，與其帥王鳳、陳牧等合軍而進，范書「王鳳」作「王匡」。二人雖俱為新市兵領袖，然推其首帥當以王匡為是。西擊長聚。世祖初乘牛，殺新野尉，乃得馬，進屠唐子鄉，殺湖陽尉。軍中分財物不均，眾恚恨，欲反攻諸劉。世祖歛宗人所得物悉與之，眾乃悅。進拔棘陽，與莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜戰於小長安，漢軍大敗，還保棘陽。阜、賜乘勝留輜重藍鄉，引兵南渡。「引」原訛「弘」，今改之。伯昇饗士設盟，潛師夜襲藍鄉，盡獲其輜重。
十一月，有星孛于張，東南行五日不見。孛星者，惡氣所生，或謂之彗星。張為周分。其後世祖都洛陽，除穢布新之象。
更始元年（癸未、二五四Ｏ年）張衡傳曰：衡條上司馬遷、班固所敘與典籍不合者十餘事，又曰：更始居位，人無異望。光武初為其將，然後即真，宜以更始之號，建於光武之初。書數上，竟不聽。按袁紀所載更始元年、二年，乃承用張衡之說也。
正月，斬阜、賜，死者萬餘人。范書作「死者二萬餘人」。嚴尤、陳茂聞阜、賜死，馳欲據宛。伯昇乃焚積聚，破釜甑，與茂戰於育陽，大破之，斬首二千餘級。范書作「斬首三千餘級」。尤、茂走汝南，漢兵遂圍宛。伯昇自號柱天大將軍，「大」字原無，據後漢書 齊武王傳補。續漢書作「天柱大將軍」。聖公稱更始將軍。王莽惡之，購伯昇五萬戶，黃金十萬斤，使長安中諸官署及天下鄉亭皆畫伯昇像，「官署」原作「宮署」，據後漢書 齊武王傳改。按官、宮形近而誤。使旦起射之。
自阜、賜死後，降者十餘萬，無所統一。諸將請立君，南陽英雄及王常皆投歸伯昇；然漢兵以新市、平林為本，其將帥起草野，苟樂放縱，無為國之略，皆憚伯昇而狎聖公。
二月辛巳，二月初一日。王莽傳作「三月辛巳朔」。楊樹達曰：莽改曆，以建丑為正月，則莽之三月正漢之二月，前書據莽曆言之，不為誤也。朱鮪等於淯水上設壇場，「淯水」原作「濟水」，據後漢書 劉玄傳改。水經注曰：王莽 地皇二年，朱鮪等共於城南會諸將，設壇燔燎，立聖公為天子於斯水上。立聖公為天子，議示諸將。伯昇曰：「諸公妄尊宗室甚厚，無益。范書無「無益」二字，當衍。然愚竊有所難。聞赤眉起青、徐，「起」原作「垍」，據後漢書 齊武王傳、四庫全書本改。眾數十萬，其中必有諸劉，若南陽有所立，此必將內爭。王莽未滅而宗室相攻，是疑天下而自損權，非所以破莽之道也。且首兵唱號，鮮有能遂，陳涉、項羽是也。舂陵去宛纔三百里，功德未有所施，遽自尊立，為天下準的，「天下」原作「天子」，據後漢書 齊武王傳、四庫全書本改。後人將得承吾弊，非計之善者也。為將軍計，不如且稱王，王勢亦足以斬諸將。今赤眉所立者賢，相率而往從之，必不奪吾爵位。如無所立，破莽降赤眉，然後舉尊號，亦未晚也。」諸將多曰：「善，可且為更始王。」東觀記曰：馬武、王匡以為王莽未滅，不如且稱王。將軍張斤拔劍擊地，東觀記、范書作「張卬」。司馬光 通鑑考異曰：「司馬彪 續漢書『卬』作『印』，袁宏 後漢紀作『斤』，皆誤。今從范曄 後漢書。」考異之說是。曰：「疑事無功，語見戰國策
趙策二。今日之議，不得有二。」乃立聖公。聖公素懦弱，流汗不敢言。觀劉玄結客報怨，復以詐死拔父於獄；誅莽後，納鄭興之諫，斷然西都長安，絕非一般怯懦無能之輩。袁紀此文因襲東觀記，實東漢史臣美諛光武、貶惡劉玄之曲筆也。以次拜諸將，劉良為國三老，王匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪為大司馬，劉縯為大司徒，陳牧為大司空，世祖為太常卿，餘皆九卿、將軍，胡三省曰：匡、鳳皆位上公而加定國、成國美號也。九卿將軍，職為九卿，各帶將軍之號，仍王莽之制也。按范書 光武帝紀曰「光武為太常偏將軍」，即其例也。改元為更始元年。於是豪傑失望。
劉稷擊魯陽，聞更始立，怒曰：「本宗室謀討王莽復社稷者，伯昇兄弟也，更始何為者！」不肯詣宛，更始、大臣不悅。世祖惡之，謂伯昇曰：「事欲不善。」伯昇笑曰：「恒如是耳。」李軼初與世祖善，後諂新貴而疏世祖，世祖誡伯昇曰：「此人不可親也。」伯昇不從。平林兵圍新野，不能下，其宰潘臨登城曰：「願得劉公一信。」伯昇降之。伯昇威名日盛，更始君臣內不自安，頃時詔示縯七尺寶劍，范書作「更始取伯昇寶劍視之」。申屠建隨獻玉玦示。樊宏曰：「昔鴻門之會，范曾舉玦示項羽，指在高祖，建得無不善乎？」而縯不應。及世祖將至潁川，復深誡伯昇。
三月，世祖與諸將略地潁川，父城人馮異、內鄉人銚期、按兩漢志，潁川郡無內鄉縣，范書作郟人，袁紀恐誤。或其為郟縣之內鄉亦未可知。潁陽人王霸、襄城人傅俊、棘陽人馬成皆從世祖。
異字公孫，通左氏春秋，好孫子兵法，為郡功曹，監五縣事，鈕永建曰：為郡功曹，范書 馮異傳云，異以郡據監五縣。按續漢志，郡有功曹史，主選署功勞。有五官掾，署功曹及諸曹事。其監屬縣，有五部督郵，曹掾一人。據此則掾與功曹不同，馮異蓋以功曹兼督郵之職者。范書云郡掾，蓋以督郵有曹掾之稱而偏舉也。與父城令苗萌共守。異出行屬縣，為漢兵所得，異曰：「老母在城中，且一夫之用，不足為強，願據五城以效功。」世祖善之。異歸謂萌曰：「觀諸將皆壯士屈起，如劉將軍，非庸人也，可以歸身，死生同命。」萌曰：「願從公計。」范書作「敬從子計」。
期字次況，身長八尺二寸，容貌壯異。父卒，期行喪三年，鄉里義之。世祖聞其氣勇有志義，召為掾。
霸字元伯，家世獄官。霸為獄吏，不樂文法，慷慨有大志，其父奇之，使學於長安數年。歸，會世祖過潁陽，以賓客見世祖曰：「聞將軍興義兵，誅篡逆，竊不自量，貪慕威德，願充行伍，故敢求見。」世祖曰：「今天下散亂，兵革並興，得士者昌，失士者亡。夢想賢士，共成功業，豈有二哉！」霸父謂霸曰：「吾老矣，不任軍旅，汝往勉之。」
俊字子衛，成字君遷，以縣吏亭長從。俊為亭長，成乃縣吏，均見范書 本傳。
夏五月，王莽遣大司徒王尋、大司空王邑將四十萬兵，號百萬眾，至潁川，嚴尤、陳茂復與二公遇。莽之遣二公也，欲盛威武，以震山東，至賫猛獸車甲攻戰之具，輜重千里。世祖與下江、新市、平林兵數萬人擊之於陽關。范書作「光武將數千兵徼之于陽關」。二公兵盛，漢兵反走，「盛漢兵」三字原無，據後漢書 光武帝紀、太平御覽卷九十引東觀記補。世祖入昆陽，諸將惶怖，各欲歸保所得城。世祖曰：「昆陽即破，一日之間諸將亦滅，不同力救之，反欲歸守妻子財物耶？」諸將怒曰：「劉將軍何以敢如此！」世祖乃笑而去，唯王常然世祖之計。會候還，言大兵來，長數百里，不見頭尾，頗至城北矣。諸將乃遽更請劉將軍計之。世祖復為陳相救之勢，諸將素輕世祖，及迫急，世祖為畫成敗，皆從所言。時漢兵在城中者八九千人，世祖留王鳳、王常守昆陽，夜與宗佻、李軼、鄧晨十三騎出城。
時二公至城下者且十萬人，世祖幾不得出。嚴尤說王邑曰：「昆陽城小而堅，今稱尊號者在宛，亟進大兵向宛，「亟」原作「然」，據後漢書 光武帝紀、四庫全書本改。彼必奔走。宛下兵敗，昆陽自服。」邑不聽。遂環昆陽作營，圍之數重，范書作「數十重」。雲車十餘丈，旗幟蔽野，金鼓之聲聞數十里，或為地窟，或作衝車，弩射城中如雨，城中負戶以汲。范書此句下有「王鳳等乞降，不許」句。又惠棟曰：言戶內穿井，故云負戶。通典一百五十八卷作負楯。按此說非也。戶，門扇也，所以避弩矢之亂發也。二公自以功在刻漏，校尉、司馬請託郡縣，取受賄賂，不以軍事為憂。有流星墮營中，正晝有雲氣若壞山，直於營而墮，不及地尺而滅，楊樹達曰：公羊傳
莊七年云：「雨星不及地尺而復。」吏士皆壓仆。
世祖既至定陵，晨，悉發諸營精兵救昆陽。諸將戀輜重，欲留兵守之，世祖曰：「今同心併力，以破二公，珍寶萬倍，大功可成；如為所敗，身首無餘，何財物之有！」諸將聞二公兵盛，皆震懼。世祖為陳天命曆數，說其意，請為前行。諸將不得已皆從世祖。世祖將步騎千餘人居諸將前，二公遣步騎千餘人來合戰，斬首數十級。諸將喜曰：「劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚可怪。」世祖復進，諸將乘之，斬首數百級，東觀記、范書均作「數百千級」。連戰輒勝，諸將益奮。
棘陽人岑彭，字君然，以郡吏共嚴說守宛城，按范書
岑彭傳，彭本守棘陽長。嚴說，東觀記作「貳師嚴尤」，誤。說乃前隊貳，即李賢所謂甄阜之副也。伯昇攻之數月，城中相食。是月，岑彭、嚴說舉城降。諸將欲誅之，伯昇曰：「彭為郡吏，執心堅守，是其節也。舉大事當表義士，不如封之，以勸後人。」更始乃封彭為歸德侯。更始入都太守府，封宗室諸將皆為列侯者百餘人。
宛城之拔，昆陽未知也。世祖為書與城中，言宛下兵復至，而陽墜其書，「而」原作「昆」，據後漢書 光武帝紀、太平御覽卷九十引東觀記改。二公得書恐。六月己卯，六月初一日。世祖選精兵三千，從城西水上奔二公陣，二公兵走北，殺司徒王尋。而昆陽城中兵亦鼓譟而出，中外並擊。會大風雷雨，滍水盛溢，「溢」字原無，據後漢書 光武帝紀、太平御覽卷九十引東觀記補。二公大眾遂潰，奔走赴水溺死以萬數，「萬數」原作「數萬」，據後漢書 光武帝紀乙正。李賢曰：數過於萬，故以萬為數。滍水為之不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎逃去，漢軍獲其輜重車甲，連月不盡，或焚燒其餘。
於是劉稷詣宛，李軼等共譖之。更始乃陳兵收稷，伯昇固爭之，遂并殺伯昇。以光祿勳劉賜為大司徒。時世祖在父城，乃詣宛謝之，不伐昆陽之功。更始以是慚，拜世祖為破虜大將軍，封武信侯。
秋八月，故鍾武侯 劉望據汝南，自立為定漢王，望，長沙定王 發之孫，鍾武節侯 度之子也。范書 劉玄傳作「自立為天子」，而袁紀冬十月始自立為天子，蓋別有所據。嚴尤、陳茂皆歸之。
王莽遣太師王匡、國將褒章守洛陽，以距更始。更始遣西屏將軍申屠建、司直李松攻武關，「武」字原無，據後漢書 劉玄傳補。司直，乃丞相司直。李松，李通之從弟也。定國王匡攻洛陽。定國，是定國上公之省文也。三輔震動，長安中兵起，共攻莽。
九月丙子，九月廿九日。東海 公孫賓就斬莽首。兩漢紀皆作「公孫賓就」，東觀記、范書皆作「公賓就」。王莽傳曰：「商人杜吳殺莽，取其綬。校尉東海 公賓就斬莽首。」師古曰：「公賓，姓也。就，名也。」風俗通曰：「公賓，姓也。魯大夫公賓庚之後。」又班書、荀況 漢紀斬莽在九月庚戌，與袁紀不同。會申屠建、李松至，傳莽首及璽綬詣宛，更始視之，曰：「莽不如是，當與霍光等。」更始 韓夫人言云：「不如此者，帝當那得之。」
是月，王匡亦拔洛陽，執太師公王匡、國將褒章至宛，斬之。
冬十月，劉望自立為天子，嚴尤為大司馬，陳茂為丞相。更始使劉信擊之，劉信，更始大司徒劉賜兄顯之子，官拜奮威大將軍。望兄子回殺望降。嚴尤、陳茂走朗陵，為故吏所殺。
更始欲北之洛陽，以世祖為司隸校尉。初，三輔官府吏東迎者見更始諸將數十輩，皆冠幘而衣婦人衣，漢官儀曰：幘者，古之卑賤執事不冠者之所服也。范書「婦人衣」下有「諸于繡镼」四字。李賢曰：漢書音義曰：「諸于，大掖衣也，如婦人之褂衣。」又曰：揚雄 方言曰：「襜褕，其短者，自關之西謂之裗䘿。」郭璞注云：「俗名䘿掖。」據此，即是諸于上加繡䘿，如今之半臂也。大為長安所笑，長安者，三輔官府吏東迎者也。智者或亡入邊郡。及司隸官屬至，衣冠制度皆如舊儀，父老舊吏見之，莫不垂涕悲喜，曰：「何幸今日又見漢官威儀！」
更始至洛陽，遣使降樊崇等。樊崇等與渠帥二十餘人至洛陽降，皆封為列侯。其留者相率叛之，崇等即皆亡去，復領其眾分為二隊，崇自開封出南陽，徐宣、謝祿等從陽翟擊河南。
是時豪傑並起，李憲起廬江，「李憲起」三字原無，據後漢書 李憲傳補。張步起琅邪，劉芳起安定，董憲起東海，秦豐起黎丘，其餘赤眉、銅馬、青犢、高湖、他書有作「高胡」。董連「董連」原作「董達」，據下卷改。按連、達形近而誤。他書作「重連」。等，眾各數萬，旬月之間，天下皆遍。
隗囂字季孟，天水 成紀人。少為郡吏，著名涼州。季父崔，豪俠能得眾情，聞莽兵敗昆陽，更始立於宛，謀起兵以應漢。囂止之曰：「兵，凶事也，宗族何辜！」崔不從，收兵得數千人，攻莽 鎮戎大尹李育，「鎮戎」原作「鎮夷」，據後漢書 隗囂傳改。李賢曰：王莽改天水郡曰鎮戎郡。殺之。既而推囂為主，不得已，乃聘平陵人方望為軍師。「軍師」原作「軍帥」，據後漢書 隗囂傳改。按師、帥形近而誤。望說囂曰：「今欲承天順民，輔漢而立者，乃在南陽。莽尚據長安，言為漢無所受命，何以見信於眾乎？宜急立漢高廟，稱臣奉祠，所謂『神道設教』，出自易
觀卦。求助民神者也。且禮有損益，質文無常，茅茨土階，致其肅敬，「肅」下原有「也」字，據後漢書 隗囂傳刪。雖未備物，神明其捨諸！」囂從其言，遂立漢祖宗廟。祀畢，相與盟曰：「凡我同盟，允承天道，興輔劉宗，或懷奸慮，神明殛之！」囂乃勒兵十萬，將攻安定。安定太守王向，范書作「安定大尹」。按袁紀 王莽官屬皆依新制，此偶失之耳。又王莽傳作「安定卒正王旬」，未知孰是。莽從弟、譚之子，威行郡中，屬縣未敢叛。囂喻向以天命，向不從。囂復為言重頓兵血刃，傷害吏士。終不聽，乃進兵，虜向，以徇百姓，然後行戮，安定悉降。而長安中亦起兵誅莽。囂遂分遣諸將徇隴西、武都、金城、武威、張掖、酒泉、燉煌，皆下之。
公孫述字子陽，茂陵人。成帝時為清水長，兼治五縣，奸不得發，郡中謂有神。王莽時守導江卒正，即蜀郡太守。復有能名。更始之立，南陽人宗成自稱將軍，華陽國志作「宗成垣」。收兵漢中，眾數萬人，遂至成都。是時導江治臨邛，述召縣中豪傑，謂之曰：「天下同苦新室思劉氏矣，故聞漢將軍至，馳迎道路。今百姓無辜，父子俘獲，范書作「婦子係獲」。室家燒燔，「燔」原作「燌」，據後漢書 公孫述傳、四庫全書本改。此寇賊，非義兵也。吾欲執郡自守，以待真主。諸公併力者即留，不欲者即去。」豪傑皆叩頭，願效死。乃發城中兵千餘人，述使人詐稱漢使者自東方來，拜受印綬，因號曰輔漢將軍、兼益州牧。北至成都，范書作「西擊成等」。胡三省曰：按臨邛在成都西南，述兵自臨邛迎擊宗成等，非西向也。按袁紀作北向是。眾數千人，遂攻宗成，大破之，盡有益州。
李憲，潁川人，王莽時廬江賊起，「時」下原有「於」字，據後漢書 李憲傳、四庫全書本刪。眾至十餘萬，莽以憲為偏將軍、連率，「連率」原作「連年」，據後漢書 李憲傳改。按率、年形近而誤。擊平之。「連率」即「廬江連率」之省稱。莽敗，憲據郡守，自稱淮南王。憲，王莽時為廬江屬令。莽敗後，據郡自守。更始元年，自稱淮南王。
張步，琅邪人，張步字文公。琅邪 不其人。漢兵起，步亦聚眾千餘人擊攻傍縣數十城。范書作「下數城」。
劉芳，劉芳字君期。安定 三水人，「三水」原作「三川」，據後漢書
盧芳傳改。下「三川屬國」亦誤，逕改。按水、川形近而誤。本姓盧。王莽末，天下咸思漢，芳由是詐自稱武帝後，變姓名為劉文伯。及莽敗，芳與三水屬國羌、胡起兵北邊。
董憲字僑卿，東海 朐人，父為人所殺，憲聚客報寃，眾稍多，遂攻屬縣。
秦豐，南郡 黎丘鄉人。「丘」字原無，據後漢書 光武帝紀注引習鑿齒 襄陽記補。少時受律令，為縣吏。漢兵起，與同鄉蔡張、趙京等起兵，眾數千人，攻宜城、襄陽諸縣，下之，自稱黎丘王。范書作「自號楚黎王」。李賢曰：習鑿齒 襄陽記曰：「秦豐，黎丘鄉人。黎丘 楚地，故稱楚黎王。」按余知古 渚宮故事曰：「豐少有雄氣，王莽末，結鄉里豪傑起兵，掠荊州十二縣，據襄陽之黎丘，自稱楚黎王。」王先謙曰：續志，邔有犁丘城是也。又引水經注曰：沔水東南逕黎丘故城西，其城下對繕洲，秦豐居之，故更名秦洲。
更始封劉永為梁王。「梁王」原作「舉王」，據後漢書 梁永傳、四庫全書本改。梁孝王 劉武八世孫。永，故梁王子也，故梁王，劉立也。據漢書，元始中，坐與平帝外家中山 衛氏交通，廢為庶人，徙漢中，遂自殺。王莽時廢為家人，更始立，詣洛陽，故得封。
更始將使大將平河北，劉賜言諸宗室無可使者，「言」字原無，據後漢書 安成孝侯傳補。獨有世祖也。朱鮪等以為不可，而左丞相曹竟父子用事，「曹竟」原作「曹競」，據後漢書 馮異傳改。范書 鮑宣傳曰：山陽 曹竟 子期，儒生也。去官不仕於莽。莽死，漢 更始徵竟以為丞相，封侯。竟不受侯爵。會赤眉入長安，欲降竟，竟手劍格死。馮異勸世祖厚結焉。由是以世祖為大司馬，遣平河北。於是馮異、銚期、堅鐔、「堅鐔」原作「堅譚」，據後漢書 堅鐔傳、四庫全書本改。下同。祭遵、臧宮、王霸皆以為掾吏，從至河北。賓客多去者，世祖謂霸曰：「潁川從我者皆已亡矣，疾風知勁草，爾其勉之。」
堅鐔字子汲，襄城人也，以縣吏從世祖。
祭遵字弟孫，潁陽人。家富給，而遵惡衣服，不自修飾，又好經學。母死，負土成墳，以孝謹聞。常為亭長所侵辱，遵結客殺亭長，縣中稱其儒而有勇也。世祖破二公於昆陽，還潁陽，遵以縣吏數進見。上愛其姿容，謂遵曰：「欲從我乎？」曰：「願從。」因署門下吏。
臧宮字君翁，郟人。為縣亭長，率賓客入下江兵中。昆陽之戰，諸將稱其勇，世祖察宮勤力少言，獨親納之。
初，伯昇之遇害，世祖不敢制服，飲食笑言語如平常。東觀記有「語」無「言」，范書有「言」無「語」。馮異見世祖獨居，不御酒肉，被席有涕泣處，異獨寬解世祖。世祖曰：「卿勿妄言，何有是乎？」異因曰：「天下同苦王氏，思漢家。今下江諸將縱橫姿意，所至虜掠財物，略人婦女，百姓已復失望，無所戴矣。今公專命方面，廣施恩德。有桀、紂之亂，乃見湯、武之功。民之饑渴，易為飲食時也。孟子 公孫丑上曰：飢者易為食，渴者易為飲。宜急分遣官屬，理寃結，施恩惠。」於是乃遣異與銚期乘傳撫循百姓，所至二千石、長吏、三老皆具食，宥囚徒，除苛政，反漢官，申舊章。吏民大喜，牛酒盈路，皆辭而不受。
南陽 新野人鄧禹，字仲華，少以德行稱。嘗遊學長安，見世祖，知非常人也。更始立，人多薦舉，禹不肯從。聞世祖平河北，乃杖策追之，及世祖於鄴。世祖見禹甚喜，謂禹曰：「欲仕乎？」曰：「不願。」世祖曰：「即如是，欲何為？」對曰：「使明公威德加於海內，禹得效其尺寸之功，垂名竹素，竹，竹簡也；素，縑素也。竹素者，以喻史冊。此其願也。」世祖留禹宿，禹因進說曰：「古人有言，聖人不得違時，時亦不可失也。歷觀往古聖明之興，因時立功，二科而已，天事與人事也。今以天事觀之，更始既立，而災變方興；「災」字原無，據資治通鑑卷三九補。人事觀之，帝王大業，非凡夫所任。更始既是庸才，而其輔佐，無有忠良明智，深謀遠慮欲尊主安民者也。以古人度觀之，今敗可見也。公推誠接士，總覽英雄，天下之人皆樂為驅馳，公之德，眾所歸也。初戰昆陽，破王莽四十萬眾，天下聞之，莫不震靡，公之武，眾所服也；軍政齊肅，少長有禮，賞善如不及，討惡如慮遙，公之文，眾所安也；聰明神武，所謂天下聖人也。民之歸治，如水趍海，以公之威德應民之望，收天下英雄而分授之。河內被山帶河，足以為固，其土地富貴，殷之舊都，公之有此，猶高祖之有關中也。進兵定冀州，北取幽、并胡馬之用，東舉青、徐，引負海之利。三州既集，南面以號令天下，天下不足定也。」上笑曰：「且相隨北去。」因敕左右，號禹曰鄧將軍。
鉅鹿 宋子人耿純，字伯山，說李軼曰：「將軍以龍虎之姿，風雲之時，奮迅而起。期月之間，兄弟富貴，德信不聞於士民，功勞未施於百姓，而寵祿暴興，此智者之所忌也。兢兢自危，猶懼不終，而況沛然自足可以成功者乎？」軼奇之，乃授純節令，安集趙、魏。是時世祖在邯鄲，純見世祖長者，官屬齊肅，遂求自納焉。
南陽 宛人朱祐，李賢曰：東觀記「祐」作「福」，避安帝諱。劉攽曰：按注引東觀記 安帝諱，則此人當名祜，前後皆誤矣。按通鑑考異云范書、袁紀，「祜」皆作「祐」，東觀記皆作「福」，避安帝諱。說文「祜」字無解，云上諱。然則祜名當作「示」旁「古」，古今之古，不當作左右之右也。字仲先，世祖之舊也。伯昇之起，以祐為護軍。伯昇敗，祐常獨怨望，世祖每短絕之。祐自洛陽將之河北，劉嘉問祐曰：「子將何之？」祐曰：「將之長安。」嘉素奇世祖，知祐有舊，謂祐曰：「子與劉公善，胡不北乎？嘉有勞苦吏，欲託之劉公。」祐曰：「若是，願與之俱。」乃給其車馬，使賈復、陳俊與祐俱北，及世祖於柏人。世祖復以祐為護軍，常居中，親幸。祐從容問世祖曰：「更始政亂，公有日角之相，天之所命也。」世祖怒，將收之，乃不敢言。
賈復字君文，南陽 冠軍人。初事舞陰 李生，「舞陰」原作「武陰」，據後漢書 賈復傳改。李生奇之，謂門人曰：「賈生容貌志氣如此，而勤於學，將相之器也。」嘗為縣吏迎鹽河東，會盜賊起，同輩十餘人皆棄鹽去，復獨送至縣，東觀記曰：等輩欺沒其鹽，復獨完致縣中。縣中稱其信。及漢兵起，復聚眾數百人於羽山，既而將其兵屬劉嘉為校尉。復見更始綱紀日替，令嘉遠為之慮，乃說嘉曰：「臣聞圖堯、舜之事而不能至者，湯、武是也；圖湯、武之事而不能至者，桓、文是也；圖桓、文之事而不能至者，六國是也；圖六國之事而不能至者，亡六國是也。今漢氏中興，大王以親戚為輔，天下未定而安守所保，「守」字原無，據後漢書 賈復傳補。所保得無不可保乎？」嘉曰：「公言大，非吾任也，大司馬劉公在河北，可往投之。」去見上，上復奇之。又鄧禹亦稱有將帥才，於是署復為都督，范書作「於是署復破虜將軍督盜賊」。沈欽韓曰：光武以破虜將軍行大司馬事：故署復為督盜賊，亦如太守府有門下督盜賊。又曰：袁紀置復為都督，蓋漢、魏以來，領兵將軍帳下有護軍，有都督。呂範請於孫策曰「願暫領都督，佐將軍部份」是也。光武以來，祐為護軍，而稱復曰賈督，實始於此。按沈說是。解左驂以賜之。李賢曰：驂者，服外之馬也。東觀記、續漢書「左」並作「右」。
陳俊字子昭，南陽 西鄂人也。少學長安，歸為郡吏。漢兵起，為劉嘉長史。既遇世祖，調補曲陽長，謂世祖曰：「欲與君為左右，小縣長何足以留之？」俊即解印綬去。東觀記曰：俊初調補曲陽長，上曰：「欲與君為左右，小縣何足貪乎？」俊即拜，解印綬，上以為安集掾。按袁紀恐有誤。世祖以俊為彊弩將軍，將中堅士。中堅，謂中軍堅銳之兵。杜茂為中堅將軍是也。俊教習進退，皆應旗鼓，臨敵奮擊，所向皆破。世祖曰：「諸將皆如此，復何憂哉？」
王昌字郎，邯鄲人。初，河間 赤眉大眾將至，後漢書 王昌傳作「會人間傳赤眉將度河」，疑「河間」乃「或聞」之訛。百姓騷動。郎明星曆，以為河北有天子氣，素與趙繆王子林善，豪俠於趙，欲因此起兵。初，王莽時或稱成帝子子輿，為莽殺之。郎於是詐稱子輿以誑動林等。林等亦欲以為亂，乃與趙國大豪李育、後為王郎大司馬。按漢書 王莽傳，有鎮戎大尹李育，為隗囂殺之。范書 公孫述傳，有李育為將軍，後降光武。并此大豪李育，凡三李育，先後同時。張參先宣言赤眉將至，立劉子輿以動眾心，遂率車騎數百，晨入邯鄲，止王宮。十二月壬辰，十二月十七日。郎自立為天子，外遣將帥徇幽、冀，曰：「朕孝成皇帝子子輿者也，遭趙氏之禍。王莽篡弒，賴知命者將護朕躬，知命者，范書作「郎中李曼卿」，然東觀記作「侍郎韓公等」。解形河濱，削跡趙、魏。王莽竊位，獲罪于天，天命祐漢，故使東郡太守翟義、嚴鄉侯 劉信擁兵征討，出入胡、漢，普天率土，知朕隱在民間。「民」原作「人」，避唐太宗諱也，今改回。今也南嶽諸劉為朕先驅，李賢曰：聖公、光武本自舂陵北徙，故舂陵近衡山，故曰南嶽諸劉也。朕觀天文，乃興于斯。而聖公未知，故且持帝號。今已詔聖公及翟太守驟與功臣詣行在所。荊州刺史、太守皆聖公、翟義所置，強者負力，弱者疑惑，頓兵傷士，元元喪氣，朕甚悼焉！故遣使者頒下詔書。」是時百姓思漢，言翟義不死。故郎稱之，從民望也。於是自趙國已東至于遼左，范書作「趙國以北，遼東以西」。按遼左，即遼東之別稱。皆從風而靡矣。
茂陵人耿弇，字伯昭，父況，王莽時為朔調連率。李賢曰：王莽改上谷郡曰朔調，守曰連率。更始立，諸將略地者前後非一，弇乃辭況至京師，因獻貢以自固，弇時年二十一矣。至宋子，會王郎反，從吏孫倉、衛苞 范書作「衛包」。勸弇降邯鄲，「從」下原有「縣」字，據後漢書 耿弇傳、四庫全書本刪。弇按劍叱之曰：「所以涉難至長安者，欲以輔劉氏也。今我至京師，陳上谷、漁陽兵馬之用，還出太原、代郡，反覆數十日，歸發突騎以奔烏合之眾，如摧枯折腐耳。觀公等族滅不久。」孫倉、衛苞不從，皆亡去。弇聞世祖在盧奴，乃北謁之。世祖署弇門下吏，「署」原作「置」，據後漢書 耿弇傳改。按署、置形近而誤。弇因護軍。朱祐求歸發兵，世祖壯之。弇亦書與況，盛陳世祖度略，宜速來相見。況乃馳至昌平，遣小子舒獻馬焉。
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